根管治疗费用昂贵，较复杂的情况动辄几千元，加上对治疗的恐惧，让一些人宁可忍痛，甚至拔牙，也避而远之。如果患者拖延或逃避治疗，牙髓的炎症可能因此扩散，导致疼痛、脓肿形成，以及骨质流失，最终或影响整体健康，得不偿失。借助先进技术，根管治疗的不适程度与补牙差不多。注重口腔卫生，定期检查牙齿才是守护笑容和钱包的关键。

没有什么比突如其来的牙痛更能打乱日常生活，尤其当医生皱着眉头说：“你可能须要做根管治疗”时，那一刻，不只牙齿在隐隐作痛，连荷包也跟着抽紧。根管治疗（root canal treatment）费用不菲，是许多人始料未及的一笔开销。与其等问题爆发后才亡羊补牢，不如趁早注重口腔卫生，定期拜访牙医来守护自己的笑容和钱包。

受访医生指出，如果拖延做根管治疗，甚至逃避治疗，可能影响全身健康，最终反而增加治疗费用。

新加坡国立大学口腔医学中心牙髓病科副顾问医生蔡许贤接受《联合早报》访问时说，根管治疗通常用于牙髓（牙齿神经和血管）不可逆损伤或坏死的情况。“牙髓损伤是由于细菌通过龋齿（decay）、蛀牙（cavities）裂缝或牙髓暴露，进入牙髓所造成的。牙髓暴露可能是创伤所致，比如跌倒时牙齿断裂或牙齿结构的慢性损失，包括过度刷牙造成的磨损，酸性食物的侵蚀，以及磨牙造成的磨损。”

蔡医生解释，根管治疗的目的是去除受损或坏死的牙髓，并对牙根内部进行消毒，然后放入填充物后封闭。“此外，还可以安装牙冠或其他类型的修复体，以进一步保护和修复牙齿，使其美观并保持功能。

延误治疗或使感染扩散

牙髓损伤或坏死的牙齿持续疼痛，如果患者不求诊并治疗，疼痛会自行停止吗？后果又如何？

蔡许贤医生说，急性疼痛一般会随着时间推移而完全缓解。“急性疼痛通常与牙髓发生严重且不可逆的炎症有关。一旦牙髓完全坏死，疼痛便会消退，但炎症和感染会进一步扩散至牙齿周围的颚骨。患者可能会在咀嚼时感到不适，牙龈上也可能出现类似青春痘的小包。有时，患者可能经历感染复发，其表现为疼痛、面部肿胀，甚至发烧。某些严重的感染复发情况，甚至可能须要住院治疗并通过静脉注射抗生素控制病情。”

新加坡医疗集团（SMG）旗下牙科工作室牙科总监、修复牙科医生黄淑菁说，如果患者拖延或逃避治疗，感染可能会扩散，导致疼痛、脓肿形成，以及骨质流失。“如果不及时做根管治疗，感染可能会蔓延至牙齿以外的牙龈、颌骨，甚至进入血液循环，引发全身性健康问题。”

须做根管治疗的迹象

黄淑菁医生说，可能须要做根管治疗的迹象包括：

·剧烈或跳痛且持续不退的牙痛；

·疼痛来得突然，且须依赖止痛药缓解；

·夜间疼痛加剧；

·对冷热饮料或酸甜食物长时间敏感；

·咬合或咀嚼时感到疼痛；

·牙齿附近的牙龈或脸部出现肿胀；

·牙齿变暗或变色；

·牙龈上出现类似青春痘的小包。

根管治疗的过程会很痛吗？黄淑菁医生说，现代根管治疗的不适程度与补牙差不多，“器械更加精良，治疗过程也更加温和。比如旋转器械，尤其是镍钛合金制成的器械，既灵活又高效。更先进的冲洗系统和解决方案也改善根管的消毒效果，从而减少术后症状，使治疗过程更加舒适，疗效更好。”

黄医生补充说，借助先进技术、数码影像设备、改良的麻醉方法，以及无痛电脑控制注射系统，多数患者在接受根管治疗时几乎不会感到疼痛，或仅有轻微不适。

费用依病情复杂度而异

牙齿出状况，理当先抢救，然而根管治疗的费用让一些人却步，宁可选择拔牙。牙齿缺失后，可能使人无法充分咀嚼食物，影响消化和吸收，甚至对心理健康产生负面影响等。前牙缺失可能会影响发音，导致言语不清。

在本地，根管治疗费用有多高？黄淑菁医生说，价格根据牙齿位置、材料、技术，以及病例的复杂程度而有所不同。牙髓科医生（endodontist）一般处理较复杂病例，治疗费用通常比较高。

她说：“有些牙齿的根管系统本身较为复杂，例如根管狭窄、弯曲，或存在多个难以进入和清洁的根管。有时由于长期严重蛀牙或外伤，根管可能发生钙化（闭塞），增加进入根管的难度，提高治疗风险。这类复杂情况通常会转介给牙髓科医生，他们配备高倍显微镜，并接受过处理精细复杂病例的专门训练。如果感染已经严重扩散至周围骨组织、存在囊肿，或之前的根管治疗失败，这些情况都会使治疗过程更复杂，费用随之增加。”

记者上网查询，根管治疗费用介于500到1400元。记者也向受访以外的牙医查询，发现高价位的根管治疗可高达几千元。

政府不久前宣布，到了2026年中，60岁及以上者可使用上调顶限的灵活保健储蓄，做牙冠和根管治疗，对患者来说无疑是好消息。目前而言，根管治疗可以获得经济援助或补贴吗？

新加坡国立牙科中心修复牙医部牙髓病科主任高级顾问医生吴思雯说，根管治疗和牙冠修复的费用，取决于牙齿类型、病情复杂度，以及所用材料等多种因素。目前，根管治疗在没有补贴的情况下，起价为507元（如符合条件），一般不包括咨询、X光、检查和／或再治疗的费用。符合资格者，可根据经济状况评估，申请经济援助或补贴。

有关公立医疗机构牙科手术平均费用的信息，可查询卫生部网站 (www.moh.gov.sg)。

不宜做根管治疗的情况

不是每个人都适合做根管治疗，吴思雯医生说，根管治疗通常安全有效，但在以下情况下可能不适用或不建议做：

1. 牙齿结构严重受损如果牙齿严重龋坏或断裂，可能无法挽救，也无法恢复其功能，因此根管治疗无效。

2. 牙周状况不良的牙齿对于患有晚期牙周病（牙龈疾病），或缺乏足够骨头支撑的牙齿，根管治疗可能效果不佳，甚至无法带来实际益处。

3. 不合作的患者患有严重精神疾病或认知障碍而无法配合治疗的患者，可能需要采取其他方法，比如在镇静剂或全身麻醉下拔牙或做根管治疗。

患骨质疏松症 根管治疗优于拔牙

颌骨坏死是治疗骨质疏松症药物的常见副作用。颌骨坏死可能导致牙龈疼痛、肿胀，或拔牙后牙窝无法愈合，以及牙齿松动等。

骨质疏松症会否影响根管治疗效果？

吴思雯医生指出，大多数骨质疏松症患者可以安全地接受根管治疗。这些患者服用的双膦酸盐（bisphosphonates，比如阿仑膦酸盐alendronate或利塞膦酸盐risedronate）或狄诺塞麦（denosumab）等药物，会降低骨转换率，并可能导致药物相关颌骨坏死（Medication-related osteonecrosis of the jaw，简称MRONJ），尤其是在拔牙或植牙等侵入性牙科手术之后。

她说：“MRONJ风险因人而异，取决于患者服用的双膦酸盐类型和持续时间。根管治疗是一种非手术治疗，对这些患者来说，根管治疗优于拔牙，可最大限度地降低MRONJ风险。经过正确治疗和良好修复的牙齿可以持续数年——无论年龄和骨质疏松症状况如何。接受根管治疗的旧牙在承受巨大咬合力下容易断裂，尤其是在未安装牙冠的情况下。适当的修复，比如安装牙冠和定期做牙科检查对于保持这些牙齿的寿命至关重要。”

吴思雯医生说，做了根管治疗的牙齿至少可以维持五到十年。

做了根管治疗的牙齿可能出现以下常见问题：

·若治疗后未及时安装牙冠，或长期承受较大的咬合力或磨牙（夜间磨牙症），牙齿可能会发生垂直根折；

·如果口腔卫生不良，牙冠下方可能会发生龋坏，进而损害牙齿底层结构；

·若之前的修复体存在缺陷，或根管治疗不彻底，可能导致持续性感染或再感染的发生。

定期检查避免病情恶化

预防胜于治疗，不妨从今天开始，播下健康口腔的种子，向牙医询问如何保护口腔卫生，并定期做检查。

黄淑菁医生指出，定期检查可以让牙医及早发现龋齿、牙龈疾病或口腔癌的早期迹象，从而防止病情恶化。“牙齿上出现棕色或白色斑点可能是蛀牙的早期迹象。只要这些斑点或病变尚未形成空洞，牙医就可以通过氟化物治疗，并配给含氟漱口水，帮助患者预防蛀牙。较小的龋洞也可以通过简单且价格低廉的牙色树脂填充物来修补。”

早期牙龈疾病可通过非手术治疗来控制，比如根面平整术，它可以清除深层牙周袋中的细菌、牙菌斑和牙结石，促进牙龈愈合和再附着。如果不及时治疗，龋齿将无法自行愈合，并会向包含神经和血管的牙髓发展。在这种情况下，患者可能会感到牙痛，须做根管治疗、牙冠治疗，甚至拔牙，而这些治疗的费用较高，而且更具侵入性。同样的，牙周病晚期，牙周袋较深且骨质流失严重，就须要通过手术治疗来清理牙根。如果延误治疗，费用将更高。

黄医生说：“专业洗牙可以清除刷牙和牙线难以去除的牙菌斑和牙结石，有助于预防蛀牙和牙龈疾病。如果忽视这些问题，可能会导致牙齿脱落或需要昂贵的牙周治疗。定期检查有助于儿童和青少年，确保牙齿发育正常。早期进行正畸干预通常更简单，费用也较低。”

拔牙或导致其他问题

蔡许贤医生说，如果患者在炎症和感染仍处于牙髓轻度且局限的早期阶段及时就诊，可能有机会尝试一种更保守的治疗方式——牙髓切除术（Pulpotomy）。在这个过程中，医生仅移除受感染或发炎的牙髓部分，保留较健康部分，从而避免进行根管治疗。

牙髓切除术在短期内（二至五年）已被证实具有良好疗效。即使日后该治疗失效，牙齿再次出现疼痛，仍有机会通过根管治疗来保留患者的天然牙齿。

蔡医生强调，如果患者就诊时牙髓内的炎症和感染已经过于严重，或牙髓已坏死，除了根管治疗，唯一的替代方案就是拔牙。尽管拔牙可以作为一种立即且最终的解决方法，但它可能带来其他问题，比如影响美观、进食功能（从而影响生活质量），而且通常须要通过假牙、牙桥或植牙等方式来替代拔除的牙齿。

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